* 这些天心情太沉重，开个童话幻想风的坑，安抚自己。而且手头没有杰克和柯蒂斯的坑了怎么能行！……（莫怕，其余坑会依次洒土）
* Summary：王宫里举行盛大舞会，杰克王子将要选一位姑娘共舞，宣布她为王妃，本该由她用真爱之吻解除王子身上的诅咒。然而一位远道而来的猎魔师柯蒂斯，却打乱了一切计划……
* 大法师洛基是重要角色。后面会有锤基。
* 这一更是一万五千字。
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1
夜。夜幕已落。明月方升。
柯蒂斯不喜欢夜晚。
对他这个猎魔师来说，夜晚是邪恶的帮凶。一切魔怪与野兽，都喜欢在夜间出没，依赖黑夜的掩护，伤人噬魂。
与夜同来的，是视野不清，是鲜血与疼痛，是时刻一命呜呼、灵肉俱灭的危险。
即使坐在御花园的亭子里，并非置身密林山谷中，他也下意识将后背倚着石柱，身子掩藏在黑影里，心底才有安全感。
风吹动亭子上攀爬的藤萝，金银花的香气袭来。他掏出怀中扁酒壶，喝一口酒。
这是园里最幽暗的角落，也是唯一没挂起灯笼的地方。他的目光越过一丛丛修剪精致的灌木，遥遥望去。不远处的宫殿，灯火辉煌。今晚那里要举行盛大舞会，为王子选妃。王子将与中选者共舞，宣布她为终身伴侣，随后便是成婚仪式和大宴。
柯蒂斯前来都城途中，偶尔会遇到带着美貌女儿的贵族家庭赶路，破旧马车上镌着纹章，阖家喜气洋洋，一心以为富贵将至。还有一些穷法师也匆匆赶着进京，因为王子大婚之际，到场送出祝福、说上几句吉祥话的法师都能得到赏赐。
然而，婚姻与爱情真能靠一支舞就确定？愚蠢轻浮的贵族游戏……柯蒂斯哼一声，再扬脖咕噜喝一口酒。
树篱甬道里，传来脚步声。他转头看，只见一个人影缓缓走出来，靴子底踏得小径碎石簌簌有声。
柯蒂斯挺直身子，手伸到腰间按住匕首。
足音停住，那人说，咦……你是谁？在这干什么？
是个青年男人的声音，他立在女贞树的阴影里，只能隐约看清一个轮廓。
柯蒂斯说，我在等人。你又是干什么的？
那人说，我？我出来散步，透透气……哦，我明白了，你是不是跟某个姑娘约好了在此见面？
柯蒂斯说，不是，我等的是个男人。话一出口他也觉得别扭。那人吹了声口哨，话声明显带笑，好，加倍的好！等男人就更妙了。
柯蒂斯也笑了。别误会，我还没那种幸运。我只是替人送信，约定了在这亭子里交接，我连收信人的面还没见过。
送信给王宫里的人？
对，给一个叫洛基的家伙。
唷，御前顾问、大法师、“智者中的智者”、约顿海姆的洛基？
柯蒂斯骇笑一声。这么多头衔！
你没听说过？不怪你，你是外乡人。洛基在此地很出风头，名气大得很呢。
柯蒂斯耸耸肩。你认识他？
倒是见过几面。怎么？你想让我代转你的信？
当然不是。托我寄信的人承诺说，作为报偿洛基会给我我急需的东西。我想问洛基这人慷慨不慷慨。
那你倒可以放心，他虽然缺点一打堆，但绝不吝啬。那人眨眨眼，你需要钱？
不，是别的东西。施过咒的魔药。
你也是法师？
不，我是猎魔师。柯蒂斯傲然道，而且是最好的，所以我不缺钱。
那青年说，最好的？我听说北方有个挺厉害的猎魔师，叫“红狮子”。
柯蒂斯笑一笑。跟你说话的就是他。
啊，今天我可走运了！很荣幸见到您，红狮子先生，可否让我见到您清晰的真容呢？
可以。
他们各从先前所踞的阴影中走出来。借着淡淡月光，柯蒂斯看清那人身材颀长，模样俊美，一身黑衣，颈上系着银灰绸巾，年纪二十出头，面色是种不太正常的青白。
那人也仔细打量柯蒂斯。他的双眼亮如寒星，目光在柯蒂斯头上身上打个转，一歪头，不解地说，奇怪，我一直以为你是红头发。你的头发胡子是黑色呀，为什么叫“红狮”？
柯蒂斯微笑。现在是黑的，等杀完怪物，就不是了。
你杀过很多怪物？
很多。
那人眯眼看着柯蒂斯粗壮的胳膊、厚实的胸脯，说，我相信。据说猎魔师不会恐惧也不会爱，因为他们受训时接受一种法术的改造，用感情交换了力量，是真的吗？
柯蒂斯断然道，假的！猎魔师当然会害怕。
不知为什么，他觉得跟这陌生人颇为投缘，很愿多聊几句。遂说，你以为“无所畏惧”才好吗？不，失去恐惧感，那才可怕，而且肯定活不长。人要用恐惧感来裁断行为分寸，恐惧也是一种保护，就像痛感是人体对自己的保护一样，
那人点头说，有道理，你说得真好。唔，我还听说过一种传闻……他停住，嘴角孕笑，眼神闪烁，像是不好意思说出口。
柯蒂斯说，你是不是还听说，猎魔师靠跟女人上床增长力量？
那人一挑眉毛，笑得露出白牙，在黑夜中十分显眼。那么到底是不是呢，红狮子先生？
柯蒂斯没直接回答，他从怀中掏出银酒壶，摇一摇，示意里面有液体，拔出软木塞，往地上“哗啦啦”倒了一点，再把塞子塞回去，弯曲手指敲敲，问，你觉得现在酒壶变得更坚固了吗？
那人一开始怔怔的，等明白过来，猛然爆发一阵大笑，笑得弯下身，手撑着膝盖，后背抖动。
柯蒂斯也跟着笑。等笑声止歇，那人直起身子，抬手抹眼，说，唉呀，我很久没笑得这么开心了，谢谢你。那里是酒吗？给我来一口。
柯蒂斯欣然递去酒壶，盯着他的表情。那人喝一口，嘴里“嘶”一声，辣得猛烈咳嗽。柯蒂斯发出一种“你果然中计了”的得意笑声。哈哈哈哈，喝不惯吧？
那人抚着绸布包裹的咽喉，把酒壶还给他，笑道，好烈酒，过瘾，过瘾。外乡人，我喜欢你，我该怎么感谢你？……你想不想参加舞会？我可以带你进去。
柯蒂斯也喝一口，摇头，舞会的主题是选王妃，女人们的目标不都是王子？我去干什么？
那人笑了，挤一挤眼睛。她们知道王子只能选一个，剩下的难道白来一趟？当然也会趁机找点乐子呀。那事儿虽然不能让你更强壮，但保证能让你快活。
柯蒂斯犹豫了一下。还是不了，我不会跳舞。
那人惊诧地睁圆眼睛。不可能！世上怎么有不会跳舞的人？
这有什么稀奇？
那人叫道，当然稀奇！跳舞比走路还简单！我还走不稳路就会跳舞了——跟我母亲跳。你过来，你过来，我教给你！
柯蒂斯说，得了，你教不会。
教得会，我跟你打赌！他皱着眉一个劲招手，嘟囔道，不可能！除了瘫子跛子，世上不可能有学不会跳舞的人。快过来。
柯蒂斯到底有点醉意了，笑着哼一声，走过去，脚步有点浮，他双手拍一拍，向两边一摊。行吧，固执的朋友，我要是不小心踩断你脚趾，可别怪我没警告你。
那人说，别废话。瞧，好比你是我心仪的女士，我弯腰伸手，想请女士共舞。手！你的手举起来，给我。好，很荣幸，女士应允了邀请。我的左手把女士的可爱小手捧起来——不要笑！——右手托在女士的腰间……很好。现在我左手用力，往这个角度跨出右脚，舞曲的节奏是这样：滴哒哒滴滴滴哒……
他们就在月光下嘻嘻哈哈、东倒西歪地跳起来。
柯蒂斯真的踩了他一脚，但那人忍痛不出声，只是用小腿胫骨碰一下他的小腿，说，不用踏得这么近。
转了几圈，他说，你还真是……不太敏捷。
哈，说我不敏捷？！你见过那种飞得跟魔鬼一样快的吸血蜂吗？
那人嘴里持续哼着节奏：滴哒滴哒滴哩滴哒，听说过，但我们南方没那种东西。滴里滴哒……
柯蒂斯说，我们那届猎魔师结业考试，其中一道题是在黑屋里蒙上眼面对一群吸血蜂，只用听力判断方向，只用一柄匕首斩杀。我刺中了三十九只，破了学院历史纪录。
好了红狮子，我知道你很厉害。那你倒是跟上节奏啊！你就当节奏是吸血蜂，你要用脚一只一只踩中它们。
柯蒂斯咕哝一声，低头看自己的脚，不留神又踩了对方一脚。
那人忍俊不禁，拽着柯蒂斯转个半圆，说，我觉得我像个驯兽师，在教狮子直立行走。
柯蒂斯望着那人的浓眉长睫，那眼皮每眨一下，就像珠宝箱盖子掀一下，里面的宝石发出冷冷晶光。他笑道，你现在相信真有人学不会跳舞了吧？
两人谁都没注意到，一片阴影逐渐靠近月亮。当影子遮住月轮边缘，月光黯淡下来。柯蒂斯他停下脚步，快看，月食！喔，竟然是红色的！
那人倏地抬头，像想起什么似的，飞快松手，往后退了两步，急匆匆说道，我要走了。我刚想起我还有事，抱歉！是很重要的事。
柯蒂斯说，你是不是也约了姑娘、结果忘了时间？
那人勉强笑道，算是吧。他边说边挥手，倒退着走。红狮子先生，今晚遇到你非常开心，祝你健康！祝你平安！再会！说完这句，他已退到树篱甬道的入口，再用力挥挥手，就转身跑进去，足音急促，渐渐远去。
柯蒂斯大声喊道，再会！哎，你叫什么名字啊？
没有回答，女贞树的叶子被风吹动，沙沙作响。
2
夜。夜色沉沉。月食方始。
杰克热爱夜晚。
夜风柔如丝绒，夜月皎如珠光。黑夜中书页上的诗句更神秘，音乐更美妙。灯烛照耀下，所有面孔都悦目了三分。所有身体在晚上都显得轻松，慵懒，宽容。
其实对他来说，别无选择，他只拥有黑夜。他已经很久很久没真正领略过“白昼”了。
也许过了今夜，一切会变得不同。在这个改变生命的晚上，他紧张得坐立不安，只想到花园里最喜欢的那个黑暗角落坐坐，孰知却遇到一个有趣的陌生人。他想，如果能在明天的阳光下看到他就好了。
然而，血色月食开始了，时间到了……
奔跑在树篱甬道里，风声在耳边擦出呼呼的声音，听到那个猎魔师在背后大声问他叫什么，他没有回答。他不想说出那个受了诅咒的名字：杰克·本杰明。
——小时他有个隐秘的爱好，就是在纸上写出自己的名字，然后笔尖蘸饱墨水，在上面来回划拉，用密密的黑线把名字盖住，直到涂出一块密不透风的黑幕布，再也认不出后面的字迹，他才松一口气。
他一路跑回他父母面前。出乎意料，他们没责怪他迟到，只是催促道，快！月食开始了，乐队也早就准备好了。
他点点头。他的王后母亲过来，拿手帕给他揩一揩额头上的汗，一吻，低声说，亲爱的，过了今晚就好了。
他柔声说，我知道，母亲。
虽然有心理准备，但他伴着音乐走下楼梯时，还是被底下上百个姑娘红红绿绿的裙子晃花了眼。每张脸都像向日葵追逐太阳似的，朝他发出媚笑。接着所有女士一起行了屈膝礼。王子微笑如仪，挥手如仪。女士们排成两队站好，舞曲奏起来了，她们跳起一支群舞，展示身姿，期望被选中。
其实这个选择也徒具其表。王妃人选早就悄悄内定，是他的表妹，王后妹妹的女儿，弗兰德公爵家的长女玛利亚。
她现在就在众女之中，嘴角含着胜券在握的微笑，不时朝王子抛来一个略带得意的深情眼神。
他知道玛利亚爱他——爱加上崇拜，加怜惜，再加点虚荣——用尽了她那简单大脑和浅薄心胸的全部，来爱他。五年前国王王后选中了她，她被母亲送到宫中，送到王子身边，与他朝夕相处，她的任务、她接受的命令就是：爱上王子。坦白说，这任务难度不大。她算是超额完成了。
但他爱她吗？
如果认真问，他会说：我爱不爱并不重要。
如果还要追问，他会笑着，眼睛飘向别处再飘回来，说，爱。就跟我爱麦姬、黛安、梅丽莎、阿兰娜一样……
——麦姬是他的女老师，黛安是他的骑术教练，梅丽莎是他童年的保姆，阿兰娜是他最爱去的酒馆女侍应。
这问题，五年中他父母从未问过他，他们只关心未来王妃是否能完成那个任务，是否能解开诅咒。
因此，他也沉默接受。就像生命中绝大部分事一样，他别无选择。
他朝玛利亚回报以一个点头，又扫视一下两侧的观礼人群，洛基果然不在。他默默微笑，知道那家伙溜到花园里去拿信了。这一想，又想起了那个有趣的大胡子猎魔师……他绰号叫“红狮子”，本名叫什么来着？待会儿得问问洛基。
3
御花园的角落，柯蒂斯等待的人总算出现。他耳边先是响起一阵柔和极了的音乐，像是有人弹着鲁特琴，曼声吟唱。他起立四顾，却并没看到吟游歌手，才明白这是法术产生的效果。
只见有人施施然从另一端路上走来，身穿金线绣花的墨绿礼服，漆黑长发披在肩头，围绕一张昳丽面孔。音乐渐弱，绿衣人扬声说，你是送信人？柯蒂斯说，你是洛基？
绿衣人莞尔一笑。是我。他傲然说道，放心吧，没人敢假冒洛基，你在北方听说过我的名字么？我……
柯蒂斯打断他的话，你能不能先把音乐停了？怪烦人的。
洛基不笑了，抬手打个响指，萦绕耳边的歌声消失。柯蒂斯皱眉道，你每次见人都搞这么浮夸？
洛基脸色一沉，不答这句，问道，信呢？
柯蒂斯手伸到衣襟里，掏出信来递过去。
洛基掰掉火漆，展平信纸，左手举起，撮起几个手指捻动，一团暖黄的光就从指尖亮起，像手举着盏小灯似的，他在“灯”下飞快读信，目光从头扫到尾，又聚精会神地从头读起，如此三遍。
读完了，他抬起头，吁一口气，摊平手掌，手心里燃起一簇火苗，他把信纸放在火上，纸张很快烧成灰烬，他握掌，再张开，只见手里的灰烬变成一只白蝴蝶，翩翩飞去。
即使第一印象很糟，柯蒂斯还是在心里赞了一声。
洛基目送蝴蝶消失在黑夜里，幽幽道，我每次看到蝴蝶，都觉得它们像折起来的信，由一朵花寄给另一朵花；后来又中了诅咒，变成了没生命的信纸……
柯蒂斯不置可否地哼一声。我可没那么多浪漫想法，我看到蝴蝶第一反应是判断它有毒没毒。
洛基问，你在哪遇到索尔？
柯蒂斯说，派因兰城。我在城中住了三天，第二天索尔所在的金熊骑士团就开拔了……
我知道，他们去了光明港。洛基的声音变得轻柔。是索尔本人跟你见面，把信交给你的？
对，他临行前一晚到旅馆来找我。
他穿什么衣服、戴什么帽子？脸上什么样，有没有伤疤？都讲给我。
柯蒂斯再次皱眉。等等，索尔说作为送信报酬，你会给我我想要的魔药……
等你讲完，我会满足你。
柯蒂斯只好把索尔的穿戴鞋帽讲上一遍，洛基静静听着，最后问，他手指上有没有戴着一枚这样的银戒指？他举起手，亮出自己尾指上的戒指，戒面上刻着蛇的图案。
柯蒂斯使劲回想，最后摇头。没有。
洛基皱眉，你再仔细想想。
想起来了，戒指还真有，但没戴在手上，是穿了条链子挂在脖子上。
洛基叹口气，垂下眼皮，嘟囔道，这个笨蛋！挂脖子上还有什么用……好了，谢谢你，猎魔师，你想要什么？说。
柯蒂斯松一口气。我想要那种祛疤生肌的魔药，“莉尤尤”。
你要那玩意干什么？你身上有疤？那不就更受姑娘欢迎了吗？
不是给我自己用。几个月前我在北方的嘉格堡接受委托，杀了一头人面狓。
洛基做了个恶心的表情。专抢哺乳期妇人那种怪兽？
是。它洞里有一个被掳的年轻母亲，我把她救下了山，但她的头脸四肢胸口都被人面狓的唾液腐蚀了，就像严重烧伤过一样，她没法抱自己的孩子，也没法喂奶，她的家人丈夫甚至害怕她……
好了不用形容了，大善人猎魔师，我答应给你调制一瓶莉尤尤，保质保量，保证你那位小妈妈变得比少女时代还皮光肉滑。
柯蒂斯大喜，刚要道谢。洛基补充道，不过你得等到明天，因为今晚我有更重要的事，只能后半夜再给你开工。你到仆役房去睡一晚可以吗？
柯蒂斯点头，可以。
洛基伸手从缠绕石亭的藤蔓上摘一朵金银花，在上面急速画了个词，花慢慢飘起，像一片羽毛似的浮在空中。他说，去吧，跟着它走，仆役房的主管看见这个会带你去厨房吃饭，然后给你安排个好房间。明天见！
柯蒂斯点点头。还有个问题，刚才我遇到一个人，他说他见过你。洛基本来转身要走，闻言回头。柯蒂斯用手比划，大概这么高，深色头发，脸色很白，眼睛很大，说话声音很好听，你认识他吗？
洛基目光一闪，抬手点点自己下巴。他是不是这里有道沟？
对！
洛基哼了一声，说，是的我认识他，回答完毕。他看一眼夜空中的血色月食，快步走开。
柯蒂斯大声说，嘿，你倒是告诉我他的名字啊！……你们这里的人怎么都这样，话不说完就走！一点礼貌都没有！
4
洛基赶回去的时候，正好赶上杰克王子与他选中的未来王妃共舞，落选的女孩们分立两边，望着舞池中间的两人，脸上尽是遗憾、失望和羡慕。
他悄悄溜到观礼人群后面，挺胸抬头站好，四下张望，撞上不远处王后略带责怪的目光，他回以歉意微笑，然后凝目望向杰克。今晚王子显得神采奕奕，跟往日的沉郁不同。洛基是杰克在宫中为数不多的挚友之一。想到杰克被诅咒折磨多年、今晚总算能得解脱，他心底也感到由衷愉悦。
舞曲终了，两人停下脚步，一起向众人躬身行礼，接受祝福的掌声与喝彩。
舞会仍然继续，杰克和玛利亚则由一队人簇拥着，到王宫中的小教堂去举行仪式。国王与王后在未婚夫妇身后护送。玛利亚的父母亦在队伍之中，满面掩不住的光彩。王后回头，向洛基招手。洛基遂小跑着穿过人群，来到王后侧后方，与她一起往前走。
王后低声问，洛基，月食还有多长时间？刚才是不是耽搁时间了？
洛基莞尔。您放心，时间足够，足够杰克和玛利亚互念两封情书。
主教早就等在小教堂。在他主持下，王子与准王妃讲出誓言，交换戒指，就像一切温馨的婚礼一样。主教宣布礼成。人们鼓掌，欢呼。玛利亚的父母过来拥抱女儿。主教与观礼人群都退了出去。礼堂里只剩国王王后、杰克和玛利亚，还有大法师洛基。
玛利亚像等待许可一样，望向国王和王后。王后双手紧握，抑制着激动，轻轻点头。
于是新任王妃面向王子，先露出一个甜甜的笑容，再踮起脚，送上朱唇。杰克也笑一笑，与她吻在一起。
剩下三人面色肃然，目不转睛地盯着他们对接在一起的嘴巴，盯着腮帮上偶然一现的舌头形状，好像那并不是应该获得隐私的夫妇之吻，而是一项无比重大庄严的事件一样。
吻一阵，杰克睁开眼，斜着目光看看洛基。洛基用力一点头，表示“可以了”。杰克便轻轻抚摸玛利亚的头发，送出一点暗示，两人的嘴巴分开来。
国王威严的方脸上没显出紧张模样，但深深吸了口气。王后的眼睛已经提前湿润了，嘴角带着微笑，说，过来，亲爱的，让我看看。
杰克说，好的，母亲。
他走过去。王后亲手解开他礼服里的衬衣扣子，向里瞥了一眼。她的脸色一下变得煞白煞白，双膝一软，倒在地上，昏过去了。
小礼堂里乱作一团。杰克和玛利亚赶去把王后扶到长椅上，让她躺下。玛利亚呜呜咽咽哭个不住。国王抓住洛基的衣领怒吼，为什么？你给我解释！为什么诅咒没有消除？
洛基转头望向玛利亚。玛利亚触到他的目光，哇地一声哭得更惨痛，哽咽道：我发誓！我以性命发誓，我是全心全意爱杰克的。
杰克向玛利亚投去安慰的目光，柔声说，我相信。
王后疲弱的声音传来，我也相信玛利亚，别怀疑她。她挣扎着坐起身，眼泪汩汩而下。杰克跪在她面前，替她擦泪。母亲，不要难过，即使诅咒不解除我也并非活不下去。我想，可能解除的方法错了……
洛基大声说，不，方法绝对不会错！我的老师英乔是世间最了不起的术士，这是耗尽他心血和法力换来的解咒术，绝对不会错。
王后抬头，厉声说，但结果你看到了，十七年一次的血色月食期间他与爱他的人跳了第一支舞，结成婚约，玛利亚给了他饱含真爱的吻……没有用！
一时间几道目光都聚集到洛基身上。洛基垂头思索，很慢很慢地说，如果解咒法没问题，玛利亚也没问题，那问题只可能是……他慢慢把目光转向杰克。
杰克睁大眼睛，双手一摊。洛基低声说，今晚在玛利亚之前你不会凑巧吻过其他女孩吧？
杰克苦笑，摇头。没有，没有。怎么可能？！然而他眨眨眼，眉毛一蹙，说，吻肯定是没吻过别人，倒是……跟别人跳了一会儿舞。
其余几人全部睁圆了眼。洛基原本站在几步之外，这时冲过来，近距离瞪着他。谁？你跟谁跳了舞？
杰克说，是个陌生人，我不认识他。而且严格说来，那根本不算跳舞。当时舞会还没开始，我到花园里散步遇到一个人——是个猎魔师。
洛基以手覆额，呻吟一声。天哪，是他……
杰克点头，对，给你送信的那个人。我跟他聊了一阵，聊得很愉快，我说我请你去参加舞会吧他说不我不会跳舞，我说怎么可能不会跳舞是世上最简单的事我教你，然后我就带着他跳了两步……这，这也算？！他诧异又惶恐地望着洛基。
洛基双手扬起，停在空中，就像即将出现的可怕消息是活的，他必须一把逮住它。他小心翼翼地问，你教他跳舞的时候，月食开始了吗？
杰克回想着，脸色变了，低声说，跳到一半的时候月食开始了。玛利亚尖叫一声，然后马上捂住自己的嘴。洛基的面色也变了。王后望着洛基，明白事态严重难以挽回，双肩颤抖，低头啜泣，国王走到她身边，抱住她，把她的头按在怀里。
杰克说，但我没有吻他啊！！！……
5
被卫兵弄醒时，柯蒂斯刚在一间堆放杂物的仆役房里睡着没多久。唤醒他的人说，猎魔师，你叫什么名字？
柯蒂斯·埃弗瑞特。
埃弗瑞特先生，国王和王后要见你，请跟我来。
干什么？
卫兵不答，只重复说，请跟我来。
舞会刚结束。柯蒂斯跟着来人走在长廊里，隐约能听到外面马车一辆辆驶走的声音。他心里跟自己说，大概此处的国王想要雇一个猎魔师，那个御前顾问洛基便推荐了我。
路过挂着一排大幅画作的墙壁，他随意看了一眼，只觉得画像里一家三口中那个华服少年有点眼熟，但匆匆走过，也未及细看。
他被带到一扇门前。卫兵打开门，通报：柯蒂斯·埃弗瑞特到。然后关门离去。
柯蒂斯走进去，只觉得屋里气氛异常紧张。这是个精致的书房，室内有好几个人，洛基果然在其中，柯蒂斯朝他一扬眉毛。跟几小时前比起来，洛基的面色沉重了很多，这更符合柯蒂斯的想法了——肯定是首都或外省忽然出现了极可怕的妖兽。他按照猜测，向坐在正中间的中年夫妇行个礼，说，陛下，陛下。
国王面沉如水，只点一点头。王后是个美妇人，双目鼻尖微微发红，显然刚哭过。她说，埃弗瑞特先生，你好。
这时国王夫妇身边一个原本背对房门的年轻人转过身来。柯蒂斯讶异地发现，正是在花园里相谈甚欢的那人。他惊喜得双眼一亮，连眨几下眼。那人向他微微苦笑，没有说话。
王后说，杰克，就是这位先生吗？
是的。
柯蒂斯心想，原来你的名字是杰克。
王后说，洛基，请你给埃弗瑞特先生解释一下好吗？
洛基说，好。他望着柯蒂斯，像在犹豫怎么开口叙述。柯蒂斯主动说，请勿忧虑，我愿为诸位效劳。
人们都怔了一下。王后皱眉说，什么意思？柯蒂斯有些困惑，但仍说，我是说狩猎怪物这件事我愿意效劳，而且我也很擅长。
有人发出一声轻笑，是杰克。洛基叹了口气。你以为请你来是让你去猎魔？不，比那个难多了，我的朋友，我给你讲个故事吧……
柯蒂斯做个手势，表示我在认真听。
洛基说，故事主角是个小男孩，他是父母的独生子，父母像爱眼珠一样爱他，他就像所有的小孩一样健康快乐地长大，偶尔淘气，有时恶作剧，不过他做过最糟的事也只是溜到厨房偷一把葡萄干吃。他长到五岁，某一天他妈妈带他乘车出门游玩，在路上，拉车的马被乱窜的流浪猫惊到，撞死了一个在路边玩耍的孩子。死者的母亲赶来，搂着尸身跪地痛哭，哭了很久。最后她说，你也是母亲，我要你也尝尝失去孩子的滋味，但他不会立即死去，我要让你目睹他的痛苦，受尽折磨。她一把抓住男孩，把沾血的手按在他胸前，接着抱起小尸体，撕开一个空间入口冲进去，从此再也没人见过她。
他暂时停下来，喘一口气。柯蒂斯说，她诅咒了那男孩？
是的，那女人是个女法师，能力强大但心地偏狭，曾因使用违禁法术伤人被法师联合会除名。那场祸事之后，男孩的父母惶恐极了，请来许多著名法师，想解开诅咒。但那女法师把失去爱子的恨意全部转化为咒术之力，这样可怕的诅咒几乎无解。男孩慢慢长大，他父母只能眼睁睁看着诅咒一步步变为现实。他八岁那年，有一位了不起的法师英乔提出了解咒法：如果他能在血色月食之下与爱人共舞并获得一个饱含真爱的吻，那他们就能缔结一种特殊的婚约，能把两人的灵魂和命运紧密联结到一起，他的爱人就能与他共享健康，用爱解除诅咒。
柯蒂斯说，听起来很棒。但是，我没听到故事里有什么魔兽或怪物。那它跟我有什么关系？
洛基一个转身，手伸向杰克。他就是那个被诅咒的男孩。
杰克朝呆住的柯蒂斯笑笑，用口型无声地说：惊喜。
洛基又抬手向国王王后示意。这两位就是他父母。
柯蒂斯说，原来你是王子。
杰克说，我以为你早就猜出来了。人都说我跟我母亲长得特别像。
柯蒂斯耸耸肩，我不擅长看人脸。啊我明白了！今晚就是血色月食之夜，怪不得要举行舞会选出王妃。怎么样？一切还顺利吧？
到这时，他的情绪还很轻松。国王和王后忧戚地看着他。他脸上的微笑渐渐消散，说，难道出了什么意外？
洛基冷下脸说，是的，猎魔师，意外就是你。
我？
杰克叹口气说，不，是我的疏忽，你没做错任何事，不要有心理负担。
柯蒂斯提高了声音，到底怎么回事？你们谁能讲清楚点？
洛基说，其实一切都在计划中，王妃玛利亚是早就选好的，她与王子亲密相处多年，忠诚和爱绝无问题，而伟大的英乔法师——愿他的灵魂安息——他最了不起的学生多年来负责照料王子，以他的睿智最大程度阻止了诅咒的侵蚀（王后咳了一声，意为警示）……总之只要王子与玛利亚共舞，宣誓结为夫妇再缠绵地来个热吻，诅咒就该祛除，这是所有人十几年来盼望的。但糟糕的是，糟糕的是……
杰克飞快地说，糟糕的是我在花园里先跟你跳了舞。
柯蒂斯说，你只不过拽着我转了几个圈，那也算？杰克苦笑，朝洛基一歪脑袋。据这位睿智的大法师说，算。
洛基气恼地挥一下拳头。当然算！因为那时月食已经开始了。否则为什么杰克和玛利亚无法再结成婚约？而且，你们肯定吻过了。
这次柯蒂斯和杰克同时叫起来：没有！真没有！
一旁始终没说话的王后沉声道，杰克，好好想想。杰克委屈得整张脸皱起来。母亲，我怎么可能吻一个刚认识不到半小时的陌生人？
柯蒂斯却说，呃，等等。所有目光立即聚到他脸上。他从怀里掏出一只小酒壶，晃一晃，说，我请他喝了一口酒，那个，那个……肯定不算是“吻”吧？
洛基发出一声短促的呻吟，脸上是一种“破案了”的绝望表情。
他轻声说，你们的唾液在酒壶口上交融，理论上来说那就是一个吻。婚约生效了，你们的灵魂与命运已联结在一起，恭喜你，猎魔师先生，哦不，柯蒂斯王妃。
有几秒钟，房间里陷入可怕的沉默。
国王和王后以难以置信的痛苦愤懑目光瞪视柯蒂斯。洛基愁眉苦脸，杰克面无表情，两眼空茫，像是还没反应过来。柯蒂斯不断摇头，仿佛坏消息是沾在头上的虫子，这么摇着摇着就能甩掉。
国王开口说，不，我还是不相信，婚约怎么可能这么草率就生效？
洛基苦笑道，陛下，并不草率，他们无意中已经满足所有的条件。
国王加重语气一字一字说：证明给我看。其余几人随着这句话，亦目光灼灼地盯视他，沉默表达同样的要求。
洛基想了想，说，好。他从怀中掏出一柄手掌长的小匕首，取掉刀鞘，用另一只手覆在刀刃上，默念法咒，他的手拂过之后，刀刃上冒起一层幽蓝色火焰，他像怕火苗落地似的，小心持着刀，说，那对新婚夫妇，请过来。
王后说，洛基，如果你再开这种玩笑……她用严厉的眼神剜了他一眼。
洛基说，抱歉陛下，我只是想让气氛轻松一点。二位，会有点痛，忍一下。他拉起杰克的左手，在手心割开一道血口，又拉起柯蒂斯的左手，同样在手心割出一道血口。他用刀尖蘸血，在两条伤口上画了个车轮一样的图案，说，现在你们握紧手，让彼此的血贴合在一起。
杰克和柯蒂斯对望一眼，伸手，两只手握在一起。一阵微痛，他们知道彼此的伤口碰触到了一起。
瞬间一股难以形容的感觉袭来，柯蒂斯的身子猛地摇晃一下，他只觉眼前一黑，浑身每条血管仿佛同时挨了一鞭，耳边掠过极尖利的声音，好像是哭声、风声、毒龙的嘶吼混合在一起……两只相连的手分开，一切古怪随之停止。
他重重喘息，重新站稳，眨动眼皮等待视野恢复。洛基说，现在大家相信了吗？
王后说，如果是玛利亚……
洛基走到房门处，打开门，对外面卫兵低语几句。不一会儿，玛利亚被带到房间里。她行了礼，迷惑不解地看看那个大胡子陌生人，低声说，陛下，姨母，我做错什么事了吗？
王后温言道，你没做错事，只是为保险起见，要给你做个测试。
洛基照方才的办法，在玛利亚的手心划开一道血口，杰克伸手与她的手握在一起。玛利亚神色如常，看看杰克，又看看洛基。王后抱着最后的希望，问道，玛利亚，你有没有感到什么异样？
玛利亚说，没有。
几个人面面相觑。杰克松开手，在她肩上轻拍一拍。王后说，好了，好姑娘，你做得很好，回去休息吧。
玛利亚走了。洛基以一种“我不是早说过了嘛你们怎么就不相信我呢”的表情看看大家，抚摸刀刃，蓝色火苗消失了，他把匕首收回怀中。
国王摇着头说，不行，这不行。洛基，你不是“智者中的智者”吗？去，去想办法！废除这个胡闹的婚约，重新再来一次。
洛基还没回答，王后说，既然他们的婚约已生效，那个“亲吻”理论上也已发生，为什么杰克的诅咒并未解除？
洛基长叹一口气，柔声说，因为解咒术最重要的部分缺失了。那就是：爱。亲爱的陛下，猎魔师先生并不爱杰克呀。
6
夜。夜将尽。夜幕发白，星光已黯淡。
杰克费了很大力气，才劝服他心力交瘁的父母先去休息——事已至此，愁眉苦脸地坐在一个房间里互相责怪也解决不了问题，洛基再聪明也不可能一时三刻变出什么办法来……
王后离开前吻了杰克，说，白天我会去看你。
送走父母，杰克对另外两位说，去我那儿喝一杯？
他们来到王子套房。仆役们点燃了各处烛台，房中荡漾着金黄色的光。从起居室能看到里面为新婚之夜准备的大床，床帐和床罩簇新，粉红底子上点缀着金黄绣花雏菊，枕头上也放着一束扎着粉红缎带的雏菊。洛基咧嘴做恐怖状，说，这床单颜色……
杰克苦笑，玛利亚喜欢粉红色。
洛基再看那张床两眼，嗤地笑出了声，杰克说，你笑什么？洛基悠然道，我在想象这个时间、那张床本来应该发生的事……
柯蒂斯环顾四周，房间整洁精美，是意料中事，奇怪的是桌上地上壁炉上到处都放着大瓶鲜花，足有二十多个各式花瓶，每瓶里的花的种类都不同，每种花都有好几种颜色，深红纯白金黄的玫瑰，粉红蓝紫象牙白的风信子，橙红桃红、白底红条纹的郁金香，此外还有金盏花、石竹花、婆婆纳……弄得房间像个花店似的。
杰克倒了三杯酒，给柯蒂斯送去一杯。喏，你请我喝过酒，我也请你一次。柯蒂斯抬起双眼，看他一眼，慢慢抬手接过酒杯。他走到窗口，面向即将一言不发，这夜的震惊太多，他需要一点接受和思考时间。
杰克再拿一杯酒给洛基，剩下一杯给自己。两人各在沙发两端坐下，杰克踢掉鞋子，光脚跷到靠垫上，喝一口酒，喃喃道，信不信由你，我现在反倒觉得挺轻松的。
洛基凝视他，眼里流露出痛惜，但嘴角还是带着笑意。今晚不太走运，是不是？你放心，我会想出法子补救的。
杰克嗯一声，换了个话题，柯蒂斯送来的信，是索尔的？
洛基点头。
信里写了什么？
洛基翻个白眼。“我一切平安，无恙，也祝你平安无恙”，什么什么，一堆废话，没一句有用的。你以为他能写什么？难道指望他写首情诗？
杰克微笑。洛基又说，我给他那枚有警示功能的戒指，得戴在手上才管用。结果！那蠢货！给挂脖子上了！
活该，谁让你不说清楚？
我哪能说那么清楚，那不成了交换戒指？我总得给自己留点面子吧。
他们又沉默饮了一阵酒。杰克说，洛基，咱们认识有十多年了？
从英乔老师把我带进宫中，到今天，十二年四个月零八天，亲爱的殿下。
你是我最信任的朋友。你从来不跟我说假话，是不是？
是。
那你告诉我，这次失败之后，诅咒还有解除的希望吗？
这句话一出口，窗边的柯蒂斯也转过身来。洛基直直看到杰克眼里去，郑重说道，有！
杰克轻轻松一口气。洛基又说，不过有些难度。
不要紧，你告诉我——反正再难也不会比跟玛利亚共度一生更难了吧？
洛基看一眼柯蒂斯。那就是让猎魔师先生爱上你，给你真正的吻。
杰克还没说话，柯蒂斯开口了，带着怒气：不要再打我的主意了！这件事从头到尾跟我一点关系没有。
怎么没关系！要不是你跟杰克先跳过舞……
是他先邀请我跳的，我又没求他。他说完对杰克说，抱歉，我不想刺伤你，只是跟你的法师讲道理。
杰克把脸埋在双手里，声音闷闷地说，没关系。
柯蒂斯说，好，那我提前跟你道个别，我马上要离开夏伊洛了，天一亮就走。
洛基跳了起来。不行！你不能走。
柯蒂斯面上愠色更重，怎么？还打算把我关起来？我要想走，只怕你们的人也拦不住。
洛基也生气了。他阴着脸说，是吗？你不妨试试……
好了，别争了！杰克大喝一声。那两人住了口。
杰克说，洛基你先回去吧，天快亮了，我想单独跟埃弗瑞特先生聊一会儿。
洛基欲言又止，最后说，好吧。白天我会再来看你。
他转身出去，关上门。
两秒钟之后，杰克扬声说，洛基，你是不是在外边鼓捣什么禁足术，想让他走不出门？
门外静了一下，传来洛基的回答，你要我撤掉吗？
柯蒂斯瞪着杰克，杰克双手往下按，示意“不要生气我会处理”。他朝房门喊道，赶紧撤掉！快去睡！晚安，哦不，早安！
门外说道，那我真不管了，柯蒂斯王妃跑了你自己负责！你们也早点上床，新婚快乐！
房间里只剩他们，两人彼此对视，神情都变得复杂无奈。
缄默半晌，杰克先开口说，真不幸，咱俩的关系原本有个多好的开头。
柯蒂斯喟道，是。猎魔师都没什么朋友，你是这些年我最想交朋友的人。
杰克展开由衷的微笑。我也是。
他把手里酒杯倾斜，往外倒出一点酒，再敲敲酒杯壁，模仿柯蒂斯的语气说，现在这个杯子是不是更坚固了？
柯蒂斯也笑了。气氛变得温暖起来，仿佛恢复了昨晚在石亭前那种融洽。
他说，杰克，说真的，如果威胁你的是头怪兽，我一定不顾危险去猎杀它。但是“爱”和“婚约”，这关系太重大了，也要求得太多了。我有我的人生，不能因为被人邀请跳了一会儿舞就跟他……这太荒谬。
他说的时候杰克不住点头。我同意，我都同意。
柯蒂斯的语气更缓和。不过这件事毕竟跟我有关，刚才说“天亮就走”是气话，我不介意多留几天，看看那个自恋浮夸的大法师能不能找到别的方法，如果有我能帮上忙的，我仍乐意效劳。
谢谢你，非常、非常、非常感谢。
杰克看一眼窗外的天色，远处天际线呈现出褪色布匹的蓝紫色，再过不久，太阳就要从那里升起。他说，我想提一个建议，可以吗？
你说。
你愿不愿意……试一试？
试什么？
杰克吸了口气。就是洛基说的：你，爱上，我。
柯蒂斯怔住，完全怔住，蓝色眼珠定在眼眶中间，一动不动。杰克心里冒出一个小小的声音：喔，他的眼睛真美。
那带着长睫毛的眼皮在眼珠上开合几下，柯蒂斯张开嘴要说话，杰克抢着说，我知道你想说什么——不可能，绝对不可能，是不是？
柯蒂斯哼出一声苦笑。杰克说，你以前爱过什么人没有？不是对父母亲友，是“爱”。
柯蒂斯摇头。没有。
那你怎么知道不可能爱上我？
因为！……因为……
因为我是男的？
哦，那倒不成障碍。只因为我不是那样的人。
“哪样”的人？
会爱上别人的人。绝大部分猎魔师都独身到老，我们不爱。爱是心的负担，有了这个负担动作就会慢，面对妖兽的时候，动作慢了，就会有危险。
猎魔师并不是你的使命，你完全可以做别的职业，像一切快乐的人一样，安全地生活，然后，去爱别人。
柯蒂斯摇头，我七岁就进了猎魔师学校，我只会做这一件事。
你听着，我的建议是，咱们订一个期限。一年。就一年时间。一年之后，我会赠你一笔丰厚的报酬，你可以用它雇佣更好的猎魔助手，可以自己组建一支团队，不用再单打独斗，那不就没那么危险了嘛，甚至你不用亲自面对怪物。或者，你可以开一所猎魔师学校，造一座医院，一间魔药研究所……
听到医院和研究所，柯蒂斯显然有点动心。他犹豫着，说，这一年我需要做什么？
没什么特别的，只是请你准许我在你同意的限度内参与你的生活。换句话说，咱们尝试“在一起”。杰克有点难为情地笑一笑。我跟你保证，我绝不是个难相处的人——你看，我跟洛基都能做好朋友。
柯蒂斯不说话，半晌道，抱歉，我没法马上答复你，我得考虑一下。
当然，这事当然要慎重，不要紧，我有很多时间可以等。在这期间不会有人骚扰你——我是说洛基和我父母——你将作为我的贵宾住在王宫，享受最好的待遇。
柯蒂斯说，谢谢。他想起一个非常重要、但在这个狂乱之夜竟一直忘记问出的问题：嘿，你受的诅咒，到底是什么？
杰克微微一笑，过来，再等一分钟，你就能看到了。
他赤足走到窗边。窗口斜放一把天鹅绒靠背椅，他坐下，脸对着窗外，双手摆在腿上，像坐在舞台下等待戏剧开场似的。
柯蒂斯绕着满地摆放的花瓶跟过去，差点踢倒一只，幸好他身手敏捷，一伸手扶住了。他站到椅子旁边，随口问道，你为什么在屋里放这么多花？
杰克没有回答。他睁大眼睛，凝望远方天空与大地连接的地方。那儿的色彩变得越来越浅，越来越亮，深蓝色的云的轮廓，越来越清晰。柯蒂斯陪他沉默着。终于在那金橙色的裂缝中，太阳的头顶娩了出来。
柯蒂斯听到杰克喉咙里发出细微的呻吟。他转头看着他的脸，惊异地发现，他的眼睛正在褪色。
第一缕日光映入他眼中，他原本灰绿色的眼珠急速浅淡下去，就像眼中带颜色的液体正从一个不可见的窟窿里漏出去。
仅仅几秒钟时间，他的双眼变成了灰白色。虹膜瞳孔一片灰蒙蒙，与眼白几乎分不出界限。
太阳完全升起来了，照亮翠绿的树丛，照亮室内五颜六色的花朵，也照亮杰克的脸。
他的眼睛黯淡无光地睁着，形状完美的眼眶里，像塞着两粒石头。
柯蒂斯震惊得说不出话。他慢慢抬起一只手，在杰克眼前晃一晃。
杰克反而笑了。不用试了，我真的看不见——看不见但我能嗅见你手掌上的气息。
柯蒂斯说，你受的诅咒是这个？
杰克解开衬衣扣子，袒露胸口，只见心口处的白皙皮肤上一团暗红色印迹，像蜘蛛一样，朝四面八方探出蛛丝，延伸向咽喉、肩膀、肋骨、肚脐。还有一行行密密麻麻符号以一种黑褐色颜料写在皮肤上，柯蒂斯知道那是阻止“兽化”蔓延的咒术，他不忍看下去，说，好了，我看清楚了。
杰克慢慢系回扣子，一边系一边说，原本诅咒的内容，是一步步变成盲人、聋子、哑巴，再一点点失去行动能力，变成一团瘫软的死肉。那个女法师下咒语时在我耳边说了几句话：我要你看不到母亲的脸听不到她的声音叫不出她的名，最后变成一头野兽。嗯，最先应验的是视觉，我从五岁开始就再没见过白天了。幸好了不起的英乔法师用一些强大的咒法遏止了诅咒的发展，所以我至今还没变聋变哑。
所以你昨晚在房间里放了这么多花……
对，我迫不及待想看看玫瑰在阳光下是什么样子，还有风信子，百合，金盏花，郁金香。
柯蒂斯心里第一次出现一点裂缝样的愧疚感，如果不是那个跟他有关的意外，眼前这个年轻人现在已经摆脱诅咒，正尽情欣赏这些美丽的鲜花，然而……
杰克继续说，至于野兽那部分嘛。他伸手拉高左边的裤腿，说，瞧。
柯蒂斯往下一看，再次惊得呆住。
那裤脚下面伸出的，不再是人的脚。变成了一只毛茸茸、四个足趾、前段有弯曲的钩状趾甲的……兽爪。
杰克淡淡说道，这是我八岁一个早晨忽然变出来的，把保姆吓得尖叫着跑出房间，囫囵从楼梯上滚了下去，摔断了腿。唉，如果两只都是爪子，可能倒更好看，走路也更平衡。像现在这样，一边人脚一边兽爪，简直不伦不类。我曾跟英乔师傅和洛基都提议过，干脆两只都变兽脚算了，可他们都不同意……嘿，柯蒂斯，你是狩猎怪物的人，对我这怪模样应该不害怕吧？
柯蒂斯抑制住心里惊涛骇浪般的同情怜惜，语气平静地说，我在看你这只脚爪属于什么兽。肯定不是猫爪。是虎？或者猞猁？
杰克笑了，他把盲了的脸朝柯蒂斯转过去。你有很多时间可以慢慢观察，慢慢猜，猜上一年也行。
柯蒂斯蹲下来仔细看。从兽脚向上，毛发逐渐稀疏，到小腿中部仍变回人腿，腿上也刻画着一行一行符号。
在兽的部分和人的部分之间，还有一道深深的疤痕，在皮肉上像脚链似的围了一圈。柯蒂斯问，这是刀伤吧？怎么回事？
杰克说，是我自己弄的，我曾想用刀把这只脚砍下来，但动作不够快，割到一半昏过去了。
他说的语气十分平淡，柯蒂斯却觉得脊背上冒出了冷汗。
他轻声说，我能摸摸吗？
能啊。
柯蒂斯伸出手，搁在那只棕色白色毛发交杂的兽脚上，它的尺寸比另一只人脚小些，是温热的，皮毛下流动着受了诅咒的血液。
他缓缓来回抚摸，那只兽脚的一个爪趾像害羞似的，向里蜷缩了一点。他的手指又探到下面，摸到了软绵绵的肉垫，用手一捏。
杰克“嘶”地一吸气。
柯蒂斯松手，问，疼？
他皱着眉，嘴角露出一点笑意。不疼……痒。
（TBC）
在两个篇名里犹豫很久，“魔吻”“吻和其他魔法”，还在群里做了调查。最后定了前者。实在是，我的小说里X and Y这种格式用太多了……
作者把足足一个星期写出的粮都捧出来了， 大家在留言区多写两句好不好？❤
